Joel González Medalla de oro de taekwondo en la categoría de hasta 58 kilogramos en Londres 2012, y estudiante de la Universidad Politécnica de Cartagena

El medallista Joel González atiende a unos niños el pasado lunes en la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT). :: PABLO SÁNCHEZ/AGM

Practica Taekwondo desde que tenía once años y asegura que comenzó por decisión propia, aunque siempre ha contado con el apoyo de sus padres. Su jornada habitual comienza a las seis y media de la mañana y se convierte en una maratón hasta las nueve de las noche, una carrera diaria en la que combina sus entrenamientos con dos estudios universitarios, uno de ellos, en la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT). Con solo 22 años, Joel González es el vigente campeón mundial, europeo y olímpico de su categoría, pero aspira a ser el primer español en conseguir tres títulos mundiales y espera estar preparado para competir en los JJ OO de Río 2016. Proezas que ha logrado, entre otras razones, por su trabajo en el Centro de Alto Rendimiento de Los Alcázares

-¿Cuánto de naturaleza y cuánto de ciencia hay en el deporte?

-No sabría decir pero sí puedo señalar que yo entreno las mismas horas que el resto de mis compañeros y lo hacemos de la misma manera, por lo que a la hora de diferenciarse importa mucho cómo sea cada uno, el saber hacer, el control de la mente, y eso es algo que muchas veces no se aprende.

-¿Qué importancia tiene la psicología en el deporte?

-Yo personalmente no cuento con apoyo psicólogo pero en la alta competición es imprescindible contar con un profesional, ya que si la psicología falla puedes echar a perder todo un año de trabajo. Son momentos de mucha tensión en los que hay mucho en juego, y si mentalmente no estás preparado, un fallo es muy peligroso.

-¿Lo más difícil es llegar a la élite o mantenerse?

-Sin duda mantenerse. Yo lo sé bien por que ahora me encuentro en ese punto, aunque es fácil de explicar: imagina que en el camino hacia la cumbre puede llegar un momento en el que te esfuerzas mucho, das la sorpresa y te alzas como el mejor; pero una vez que estás ahí, los que te rodean, los demás deportistas te estudian y se entrenan para superarte a ti porque tú eres la persona que está en lo más alto, entonces conocen bien tu técnica y eso juega en tu contra. Así que, sin duda, lo más difícil es mantenerse, saber cambiar y sorprender al adversario.

-¿Hay suficientes ayudas públicas al deporte o debería haber más?

-La verdad es que ayudas hay pocas y además este año las han reducido en un 40% y eso hace que al final el deporte se resienta; la gente pide medallas pero los deportistas tienen en mente otras preocupaciones como llegar a fin de mes, las lesiones, etc. Las ayudas son muy necesarias y sobre todo hay que agradecer a la Asociación de Deportes Olímpicos (ADO) por apoyar el desarrollo y promoción de los deportistas nacionales de alto rendimiento a nivel olímpico.

-Es catalán, de Figueras, pero estudia en la UPCT, ¿qué le trajo a Cartagena?

-Con 16 años me llamaron para entrar en el CAR Infanta Cristina de Los Alcázares y estuve dos años aquí, por lo que hice vínculos especiales con esta ciudad y con esta Universidad. He seguido manteniendo esos lazos aunque estoy en Barcelona y tengo muchos amigos aquí, así que decidí que una las carreras que estudiaría sería aquí porque, además, tienen un programa muy completo.

-Estudia el grado de Administración y Dirección de Empresas en la UPCT y el de Criminología en la Universidad Autónoma de Barcelona. ¿La carrera de un deportista es corta y hay que estar preparado?

-En casa nos han inculcado siempre que hay que estudiar para, el día de mañana, poder tener una profesión, así que tras comenzar a hacer deporte y ver que me lo pasaba muy bien y que tenía buenas aptitudes, comencé a pensar en el futuro y me di cuenta de que la carrera deportiva no iba a durar para siempre y que era importante estar formado por lo que pudiera pasar, ya que es difícil saber si voy a poder vivir de algo relacionado con el deporte.

-¿Cómo se ve en el futuro?

De momento no lo pienso. Ahora me centro en ampliar la baraja lo máximo posible tanto en ADE y como en criminología para poder llegar a ser un profesional de las dos áreas. Otro de mis objetivos es estudiar inglés porque me ha dado cuenta, gracias a todos los viajes que ha hecho al extranjero, que es muy importante dominarlo.

-¿Cómo lleva lo de entrenar y estudiar?

-Es duro porque muchas veces, después de entrenar, no apetece estudiar ,y mucho menos sabiendo que después hay que volver a entrenar duro; pero al final me planteo el día a día y no pienso mucho en el cansancio sino que miro al futuro y pienso que a la larga merecerá la pena.

-¿Le queda tiempo para tener vida social?

-Si, si buscas el tiempo lo tienes. Yo llevo muchos años con este ritmo y no echo de menos tener más libertad, además tengo muy buenas amistades en el entrenamiento por lo que al final somos como una pequeña familia y los sábados por la tarde y los domingos son días libres para poder disfrutar de mi familia y de mi entorno.

-¿Qué momento se trae de Londres 2012 que nunca olvidará?

-En Londres hay muchos momentos que nunca olvidaré, pero me acuerdo sobre todo cuando gané la medalla, alcé los brazos y miré hacia donde estaba mi familia y vi a mis padres llorando. Ese momento fue muy grande.

-El taekwondo es un deporte de origen coreano por lo que resulta paradójico que usted ganase la final, precisamente, ante el coreano Daehoon Lee. Es como si viniese él y le ganase a la petanca ¿no?

-Exacto y eso fue lo más bonito. Yo creo que fue una final soñada, España-Corea, una final en la que hubo ciertos momentos en los que la gente se levantó del sofá, fue espectacular y la gente realmente vivió el taekwondo como cualquier otro día se vive el fútbol en España.

-En una entrevista que le hicieron antes de las pasadas olimpiadas hizo una promesa si ganaba una medalla, ¿la recuerda?

-Sí, claro. Recordar a todo el mundo que había aportado algo el taekwondo y que me ha ayudado a mi porque, a pesar de ser un deportista individual, he tenido mucha gente importante a mi alrededor que han hecho posible mi medalla.

-Bien, pues este es su momento

-Sin duda me toca dar las gracias a mi familia por todo el apoyo que me han dado desde el principio hasta el final. A mis amistades en Murcia que me facilitaron el primer paso hacia la élite del taekwondo, del mismo modo, a mis dos entrenadores en Barcelona, sobre todo a mis compañeros de entrenamiento que me han apoyado hasta el último día y en particular a los médicos y a mi compañero de habitación, Javier Marrón, que fue una persona que me ayudó hasta el último día de competición y que, estando en mi peso, en mi categoría y habiendo competido contra mi, fue la persona que más me ayudó a prepararme, por lo que fue un rival que de repente se convirtió en un gran apoyo, que incluso preparaba los entrenamientos conmigo, y todo eso hay que agradecerlo.

-Al comienzo de los JJ OO tenía claro que conseguiría una medalla, ¿se esperaba el oro?

-Bueno tenía claro que existían posibilidades de conseguir una medalla o de quedarme fuera porque éramos 16 personas, los 16 mejores del mundo, sabíamos que iba a ser muy complicado, se vio desde el primer combate y de hecho, para mí cada combate era una final.

-En los últimos cuatro años ha ganado dos Mundiales, dos Europeos y el oro Olímpico. ¿Cuál es el siguiente reto?

-Suelo ponerme retos a corto plazo porque a largo plazo hay muchos factores que pueden complicarse. Ahora mismo tengo a la vista el mundial en abril, me estoy preparando, voy a ir con muchas ganas y espero convertirme en el primer español que consigue tres títulos mundiales.

-¿Le vamos a poder ver en Río 2016?

-Espero que si, a mi me gustaría. Tengo 22 años y yo creo que sí voy a estar preparado aunque queda mucho trabajo por delante, así que espero poder decir en 2015 que definitivamente si estaré en esos juegos olímpicos y que podré luchar por otra medalla.